Guerrero Negro

Después de haber recorrido cerca de la mitad de la longitud de la península de Baja California, nos encontraremos con el paralelo 28 norte, el Paralelo 28.

Un monumento de acero de unos 140 pies (43 m) de altura (un águila estilizada) marca la frontera entre los estados mexicanos de Baja California Norte y Baja California Sur. La frontera estatal significa también un cambio de zona horaria de la Hora del Pacífico a la Hora de la Montaña. Una base militar, una gasolinera y el Hotel “La Pinta” se han establecido en este punto del MEX-1.

Otros 5 kilómetros al sur te llevan a Guerrero Negro. El nombre del pueblo no se refiere a los indios guerreros, sino al barco americano "Guerrero Negro", que, sobrecargado de aceite de ballena, se hundió en 1858 al entrar en la Laguna de Scammon. Guerrero Negro, en tiempos pasados sólo era importante como posible escala en el largo camino a través de la península, ahora tiene una población de 10.000 personas y es un pueblo floreciente. La Exportadora de Sal, es la mayor planta de fabricación de sal del mundo y está ubicada aquí. La empresa fue fundada por un estadounidense en 1953 y su capital pertenece hoy en día a Mitsubishi (49%) y al Estado de México (51%), aquí extraen el "oro blanco" del residuo de agua de mar evaporada.

Las condiciones para la producción de sal son particularmente favorables en Guerrero Negro, y las instalaciones son correspondientemente gigantescas. Al suroeste de la ciudad se encuentra una amplia laguna de poca profundidad, llamada Ojo de Liebre, el nombre oficial es Laguna de Scammon. Su agua salada se introduce en inmensas cuencas de evaporación, que ocupan una superficie de 35.000 hectáreas. El viento que sopla permanentemente sobre la tierra, seca las cuencas en 3 meses. El residuo que queda en las cuencas es sal cristalizada, que desde la distancia parece un paisaje en blanco. Las orugas de gran tamaño empujan la sal y las máquinas cosechadoras la cargan en tractores de 3 vagones góndola, cada uno de los cuales tiene una capacidad de 120 toneladas. Llevan la carga blanca a la planta de lavado para su limpieza. La sal se carga en barcos para ser transportada a la isla de Cedros, a unas 60 millas (100 km) de distancia. Sólo hay agua lo suficientemente profunda como para admitir grandes buques de carga oceánicos, que transportan la sal a los principales países consumidores, es decir, Estados Unidos, Canadá y Japón. La gigantesca empresa es el factor económico y el empleador más importante de la ciudad, produce actualmente 7,5 millones de toneladas de sal al año.

Pero eso no es todo, la economía y la naturaleza están estrechamente entrelazadas en Guerrero Negro. Entre enero y abril, la Laguna Ojo de Liebre está llena de ballenas grises. La zona, una de las tres frecuentadas por los mamíferos marinos, está protegida desde 1972 como Parque Natural de la Ballena Gris. El desembarque de los navíos de avistamiento de ballenas atraviesan por las instalaciones de la empresa salinera y se puede combinar la visita de las instalaciones con la excursión a las ballenas. Las aguas poco profundas son un lugar de alimentación ideal para las aves marinas y zancudas. Se contaron no menos de 95 especies de aves sólo en la zona de la compañía salinera, 60 especies migratorias o hibernantes del norte y 35 especies anidantes. Las plataformas que se han montado en las torres de las líneas de transmisión eléctrica sirven a 100 parejas de águilas pescadoras como lugares de cría. Todo esto hace de Guerrero Negro una meta de renombre internacional para todos los que tienen intereses ornitológicos. Estaremos encantados de organizar viajes de observación con nuestros expertos en ornitología; si desea hacer un viaje por su cuenta, se recomienda la ruta de Guerrero Negro a Puerto Viejo. O puede visitar las Dunas de Soledad, un sistema de dunas costeras suavemente curvadas de hasta unos 8 m de altura. El acceso a las dunas, que está situado al oeste del MEX-1, no tiene restricciones. Los visitantes se fascinan por el cambio constante y muchos de ellos usan la arena para jugar...